Le baryton-basse Laurent Naouri est né à Paris le 23 mai 1964. Quand il se consacre enfin à l’art lyrique en 1986, rien dans sa formation ne l’y prédispose puisqu’il vient d’obtenir un diplôme d’ingénieur de l’École Centrale de Lyon l’année précédente. Après avoir étudié l’écriture musicale avec Yvonne Desportes, il étudie le chant au CNIPAL de Marseille, qui lui donne l’occasion de chanter le rôle de Guglielmo dans Cosi fan tutte de Mozart dans une tournée en 1989, qui le mène notamment au Festival Radio-France. Il rencontre à cette époque sa future compagne, la soprano Natalie Dessay. Peu après, il poursuit ses études à la Guildhall School of Musical Drama à Londres, puis en cours particulier avec Jean-Pierre Blivet.

Une fois ses études terminées, sa carrière commence pleinement au Théâtre Impérial de Compiègne en 1992 où il interprète le rôle-titre de Christophe Colomb de Darius Milhaud. Dès l’année suivante, il fait ses débuts à l’Opéra de Paris, chantant Quinault dans Adrianna Lecouvreur de Cilea, face à Mirella Freni dans le rôle-titre. Aux côtés des Arts Florissants de William Christie, il donne par la suite une performance très remarquée de Thésée à Garnier en 1996, dans Hippolyte et Aricie de Rameau. Il s’impose dès lors comme un interprète baroque de référence, revenant par exemple à Garnier en 1999 pour Platée de Rameau (Cithéron/Un satyre), sous la direction de Marc Minkowski dans une mise en scène de Laurent Pelly. Il ne spécialise toutefois pas dans ce répertoire. Ainsi, il chante notamment Jupiter dans Orphée aux Enfers d’Offenbach en 1998 à l’Opéra de Lyon : il y forme un duo avec sa femme Natalie Dessay, ce qui ne se renouvelle que rarement par la suite. Il est également connu comme l’un des plus mémorables Golaud récents (Pelléas et Mélisande de Debussy), depuis sa prise de rôle lors d’une performance en version concert au Théâtre des Champs-Elysées en 2000 sous la direction de Bernard Haitink.

En 2006, il réalise deux débuts internationaux marquants, tout deux dans le rôle d’Escamillo dans Carmen de Bizet : l’un au Royal Opera House de Londres, l’autre aux Etats-Unis à l’Opéra de Santa Fe. Golaud continue d’être l’un de ses rôles les plus marquants : il l'interprète notamment en 2010 à l’Opéra Allemand de Berlin ainsi qu'au Théâtre des Champs Elysées et au Teatro Real de Madrid en 2011. L'année suivante, il fait ses débuts au Metropolitan dans Madame Butterfly de Puccini (Sharpless), sous la direction de Placido Domingo. Il est également remarqué pour son interprétation des quatre antagonistes des Contes d’Hoffmann d’Offenbach, qu'il donne à la Scala en 2012, au Liceu en 2013, à l’Opéra d’Etat de Bavière de Munich en 2014 et au Metropolitan en 2015. Un an plus tard, il interprète à nouveau Golaud au Festival d'Aix-en-Provence, cette fois-ci sous la direction d'Esa-Pekka Salonen. L'Opéra de Lyon accueille par la suite le baryton-basse pour Ruprecht dans L'ange de feu de Prokofiev. Il fait également une apparition dans Roméo et Juliette de Berlioz en version concert à Londres. En 2017, il crée à l'Opéra de Paris le rôle-titre de Tompe-la-mort de Luca Francesconi. Il prend ensuite le rôle-titre ébourifant du rare Viva la mamma de Donizetti, de retour à l'Opéra de Lyon.

L'été de Laurent Naouri se poursuivra par La Damnation de Faust de Berlioz avec le rôle de Méphistophélès au Royal Albert Hall (Londres) au début du mois d'août. Il sera au Met pour entamer sa rentrée de la saison 2017/2018 avec ses quatre rôles des Contes d'Hoffmann (septembre). Il y chantera également Pandolfe dans Cendrillon de Massenet au mois d'avril 2018. Le TCE recevra par la suite le baryton-basse au mois de juin en Grand Prêtre de Dagon dans Samson et Dalila de Saint-Saëns en version concert. Enfin, il participera au mois de juillet à la création mondiale tardive de L'Ange de Nisida de Donizetti (Don Gaspar) à Londres, en version concert.