Verdi crée Les Lombards à la première croisade sur un livret de Temistocle Solera à La Scala de Milan en 1843. Ce quatrième opéra du compositeur, adapté du poème éponyme de Tommaso Grossi, relate en quatre actes le drame patriotique de la croisade des Lombards. Pagano et Arvino, deux frères aiment la même femme, Viclinda. Pagano entend se venger de son frère qui a épousé Viclinda en tuant Arvino et enlevant sa femme. Il provoque un incendie au palais et tue par erreur son père. Devenu parricide, Pagano est exilé. Arvino se rend en Terre Sainte pour conduire les Croisés. Sa fille, Giselda y est prisonnière du tyran Acciano. Oronte, fils d'Acciano, aime d'un amour partagé Giselda et demande à sa mère Sofia, convertie secrètement au christianisme, des nouvelles de la prisonnière chrétienne. Sofia l'avertit qu'il ne pourra épouser Giselda seulement s'il se convertit au christianisme. Il accepte.

Jean-François Borras interprète aujourd'hui l'air "La mia letizia", extrait de l'Acte II des Lombards à la première croisade de Verdi. 

Dans cet air, Oronte exprime ses sentiments envers Giselda.

Voici le texte du livret :

La mia latizia infondere vorrei
nel suo bel core!
Vorrei destar co' palpiti
del mio beato amore
tante armonie nell'etere
quanti pianeti egli ha:
ah! ir seco al cielo, ed ergermi
dove mortal, mortal non va!
Ir seco al cielo, ed ergermi
dove mortal, mortal non va!
Dove mortale,
dove mortal mortal non va!
Dove mortal, mortal, mortal non va!
Dove mortal, mortal, mortal non va!