À la demande du Duc de Mantoue, Monteverdi compose L'Orfeo en 1607 pour l'ouverture du Carnaval. Jusqu'alors, le compositeur est essentiellement connu à la Cour pour ses chansons et son ballet, Les Amours de Diane et d'Endymion. Ce premier opéra marque donc un tournant dans sa carrière. Déjà présente auparavant, l'innovation de la basse continue (accompagnement instrumental égrenant les accords par un instrument à clavier et la basse par un instrument monodique grave) est particulièrement perceptible dans l'air "Tu se morta".

Eurydice vient de mourir, mordue par un serpent. Cette nouvelle désespère Orphée : Tu se’ morta, mia vita, ed io respiro ? (Tu es morte, ma vie, et je respire encore ?). Il décide donc d'aller aux Enfers pour sauver sa bien-aimée.

L'extrait est interprété par Georg Nigl, sous la direction de Rinaldo Alessandrini à la Scala de Milan, dans une mise en scène de Robert Wilson (2009).

Retrouvez les précédentes escales de notre voyage :
01 - Donizetti : Lucia di Lammermoor
02 - Nicolai : Les Joyeuses Commères de Windsor03 - Rossini : Le Voyage à Reims
04 - Offenbach : La Vie Parisienne
05 - Alfano : Cyrano de Bergerac
06 - Rossini : Le Barbier de Séville
07 - Rossini : L'Italienne à Alger
08 - Verdi : Les Vêpres Siciliennes
09 - Rossini : Le Turc en Italie
10 - Zemlinsky : Une Tragédie Florentine
11 - Zandonai : Francesca da Rimini
12 - Campra : Les Fêtes vénitiennes
13 - Wagner : L'Or du Rhin
14 - Wagner : Les Maîtres-Chanteurs de Nüremberg
15 - Mozart : Idoménée, Roi de Crète
16 - Strauss : Ariane à Naxos