Au-delà du compositeur de génie, Wagner a également été un fabuleux théoricien de l'art, écrivant plusieurs ouvrages détaillant sa vision de l'œuvre artistique, de ses formes et de ses visées. Ses œuvres sont imprégnées de ses pensées. Les Maîtres-Chanteurs de Nüremberg en est un très bon exemple : l'art doit selon Wagner être destiné au plus grand nombre, et non pas à satisfaire une élite s'enfermant dans des conventions figées. Toute l'histoire de cet opéra à l'humour acéré repose sur ce postulat.

Walther, dont les connaissances musicales sont très limitées, doit remporter le concours des Maîtres-Chanteurs pour obtenir la main d'Eva, dont il est épris. Hans Sachs, un maître-chanteur, perçoit rapidement un génie visionnaire chez le jeune homme, et l'aidera à affronter les conventions et les préjugés de ses congénères. Lorsque l'heure du concours sonne, les différentes corporations d'artisans, emmenées par les cordonniers, se rassemblent pour assister à la compétition.

L'extrait est ici interprété par l'Orchestre et le Chœur du Metropolitan Opéra de New York, dirigé par James Levine, le directeur musical de l'institution.

Retrouvez les précédentes escales de notre voyage :
01 - Donizetti : Lucia di Lammermoor
02 - Nicolai : Les Joyeuses Commères de Windsor03 - Rossini : Le Voyage à Reims
04 - Offenbach : La Vie Parisienne
05 - Alfano : Cyrano de Bergerac
06 - Rossini : Le Barbier de Séville
07 - Rossini : L'Italienne à Alger
08 - Verdi : Les Vêpres Siciliennes
09 - Rossini : Le Turc en Italie
10 - Zemlinsky : Une Tragédie Florentine
11 - Zandonai : Francesca da Rimini
12 - Campra : Les Fêtes vénitiennes
13 - Wagner : L'Or du Rhin