Leonard Bernstein aurait eu 100 ans aujourd'hui, l'occasion de célébrer ce génie touche-à-tout avec son chef-d'œuvre devenu référence culturelle : West Side Story. Comédie musicale triomphant à Broadway dès 1957, film inoubliable depuis 1961, West Side Story adapte à son époque et à sa musique le mythe de Roméo et Juliette (les Capulet et Montaigu à Vérone sont transposés dans l'Upper West Side à Manhattan avec les Jets caucasiens et les Sharks originaires de Puerto Rico : une réflexion mise à jour sur le melting-pot américain).

Commençons par la version intégrale de la bande-son enregistrée pour l’adaptation cinématographique :

De passionnants documentaires ont été consacrés à cette œuvre déjà considérée comme un classique :

L'influence de West Side Story s'est bien évidemment faite ressentir dans le monde de l'opéra, y compris classique. En 1984, Bernstein a même ré-enregistré son œuvre dans une "version opéra" avec les grandes vedettes lyriques Kiri Te Kanawa (interprétant Maria), José Carreras (Tony), Tatiana Troyanos (Anita), Kurt Ollmann (Riff), Louise Edeiken (Rosalia) et Marilyn Horne (chantant "Somewhere"). 

Bernstein, en compositeur-chef d'orchestre classique a extrait de son œuvre les Symphonic Dances from West Side Story qu'il dirige ici avec l'Israel Philharmonic Orchestra au Symphony Hall d'Osaka en 1985 :

Une œuvre dont l'influence s'est également répandue au populaire et au jazz, comme en témoigne Music from West Side Story, album compilation sorti par Dave Brubeck et son quartet en 1986.

Retrouvez enfin le nombre impressionnants de "tubes" parsemant cette œuvre :

Des thèmes résumés, comme il se doit dans la tradition lyrique et au cinéma, par un postlude :