Si la chanteuse fait ses premières armes en chantant du Gospel, la musique de l'Église dans le Sud des États-Unis, Jessye Norman reçoit en cadeau à 9 ans une radio et l'opéra, l'appareil lui permettant d'écouter les retransmissions du Metropolitan de New York. Elle y chantera, bien plus tard : elle débute au Met en 1983 (passant de l'autre côté du récepteur radio qu'elle écoutait enfant), dans Les Troyens de Berlioz.

Le Metropolitan Opera House de New York s'unit à l'hommage mondial en publiant des vidéos archives avec les prestations de Jessye Norman sur sa scène mythique :

à commencer par ses débuts en Cassandre pour la retransmission télévisée en direct le 8 octobre 1983.

Dialogues des Carmélites de Poulenc : Madame Lidoine à l'Acte II interprète "Ave Maria" (mise en scène John Dexter, direction Manuel Rosenthal, 4 avril 1987)

Sieglinde chante "O hehrstes Wunder!" dans La Walkyrie de Wagner (mise en scène Otto Schenk, direction James Levine, 8 avril 1989)

Après tant d'années loin de son continent, à devenir une légende en Europe, Jessye Norman s'en revint triompher dans son pays (c'est là qu'elle mourut, à Manhattan le 30 septembre 2019, âgée de 74 ans).

Rendez-vous demain et tous les jours prochains pour la suite de notre série en hommage à Jessye Norman (1945-2019)