L’opéra Panurge de Jules Massenet est malheureusement une œuvre tombée dans l'oubli. Cette « haute farce musicale » (selon son sous-titre) fut créée en 1913 au Théâtre de la Gaîté-Lyrique. Elle est inspirée du chef-d’œuvre de François Rabelais, l’auteur de Gargantua et Pantagruel où la figure de Panurge est l’un des grands personnages bouffons. L’action de l’opéra se passe pendant le Mardi Gras, en l’an 1520 aux Halles de Paris. Voici une captation de Radio France depuis Festival de Saint-Étienne en 1994. La première partie, suite à l’ouverture, est consacrée à la vénération de la fête du carnaval, où le chœur joue un rôle substantiel. 

Interprète(s) : Nouvel Orchestre de Saint-Étienne, Patrick Fournilier (direction)
Panurge : Jean-Philippe Courtis
Pantagruel : Desmond Byrne
Colombes : Hélène Perraguin
Frère Jean : Antoine Normand