Dans une interview-portrait du quotidien britannique The Guardian daté d'hier, le chef d'orchestre âgé de 58 ans confirme qu'il battra ainsi le record de longévité à ce poste (qu'il occupe depuis 2002) à Covent Garden, en s'accordant toutefois une "année sabbatique" pour la saison 2020/2021. Toutefois, ce qu'il nomme "sabbatique" chez nos confrères d'outre-manche sera une année bien remplie par le travail sur les partitions, la formation de jeunes musiciens mais aussi des invitations pour diriger à La Scala de Milan, au Metropolitan Opera de New York ou encore à l'Opéra d'État de Berlin. 

Antonio Pappano ne sera donc pas le successeur immédiat de Philippe Jordan (Directeur musical de l'Opéra national de Paris depuis 2009, celui-ci prendra ce poste à l'Opéra de Vienne en 2020). La capitale française qui cherche également un nouveau Directeur général (Stéphane Lissner étant atteint par la limite d'âge -fixée à 67 ans dans la fonction publique- à l'issue de son mandat en juillet 2021), un recrutement qui devrait s'accélérer suite à la nomination d'un nouveau Président du conseil d'administration de l'Opéra national de Paris depuis le 10 octobre 2018 (Jean-Pierre Clamadieu, également Président du conseil d’Engie) et six jours plus tard d'un nouveau Ministre de la Culture (Franck Riester).