Face au Coronavirus, l'Opéra Royal de Londres ferme aussi (finalement !)
De très nombreux commentaires dans la presse, sur les réseaux sociaux mais aussi des scientifiques et responsables sanitaires internationaux s'étonnaient, s'inquiétaient et dénonçaient même vertement les choix du Royaume-Uni, reflétés par son opéra londonien : rester ouvert, coûte que coûte.
Sous couvert du légendaire "flegme britannique" et pour éviter une soi-disant "sur-réaction", le Premier Ministre Boris Johnson promouvait une stratégie d'"immunité collective" : laissant la majorité de la population (espérant même un chiffre de 60% minimum) contracter le virus en pensant qu'il s'agirait ainsi d'une forme plus légère de pathologie.
Mais devant les faits (nombre d'infections en progression dramatique : de 800 à 1.140 en 24h avec deux fois plus de décès : 21), le gouvernement de sa majesté opère un revirement brutal et total, passant à une législation d'urgence (mais appelée à rester en vigueur durant 2 années !) autorisant la police à arrêter des personnes infectées mais aussi tout transport, public ou privé.
Les rassemblements sont également interdits au-delà de 500 personnes, ce qui mène l'Opéra Royal de Londres à fermer ses portes avec ce communiqué :
"Nous vous remercions pour votre soutien continu, il est inestimable en ces temps incertains et sans précédent.
La sûreté et la sécurité du personnel, du public et des artistes du Royal Opera House sont d'une importance capitale et nous prenons cette responsabilité très au sérieux. À la lumière de la pandémie de COVID-19, nous avons pris la décision, le cœur lourd, de fermer le bâtiment au public et d'annuler toutes les représentations à Covent Garden avec effet immédiat.
Le personnel et les artistes du ROH sont essentiels à la vitalité de notre art, sans eux nous n'existerions tout simplement pas. Cette suspension des performances aura un impact non seulement sur notre fidèle public mais également sur notre main-d'œuvre engagée et talentueuse. Nous travaillerons selon les directives du gouvernement pour assurer la sécurité et le bien-être de notre personnel et de nos artistes pendant cette période difficile.
Nos employés, permanents et occasionnels, dépendent des revenus que nous tirons de l'achat de billets. Sans représentations, il est inévitable que nous devenions plus dépendants du soutien philanthropique et des dons de charité.
Nous entrerons en contact avec tous les spectateurs ayant acheté des billets, en temps voulu. Dans la mesure du possible, nous vous demandons d'envisager de faire don de la valeur de vos billets à la Royal Opera House Covent Garden Foundation plutôt que de demander un crédit ou remboursement."