Renée Fleming a fait ses adieux aux opéras stricto sensu mais pas au monde lyrique, loin de là puisqu'elle continue de se produire en récital (vous pouvez réserver ici son concert au TCE le 19 mars prochain) ou dans des comédies musicales, et si elle utilise toujours ses cordes vocales, elle ajoute même une nouvelle corde à son arc : la mise en scène.

Elle signera en effet une nouvelle production du Così fan tutte de Mozart pour le Washington National Opera avec Anna Caterina Antonacci & Paulo Szot (Despina & Don Alfonso), Laura Wilde et Anna Stéphany (Fiordiligi et Dorabella), Kang Wang & Andrey Zhilikhovsky (Ferrando & Guglielmo) sous la direction de Dalia Stasevska. Renée Fleming est très attachée à cette maison où elle mène un programme "VOICES", célébrant les différentes formes de lyrisme, invitant avec elle des amis et de jeunes talents.

Autres grands débuts, in loco ceux-là, Nixon in China de John Adams sera donné pour la première fois à Washington : de circonstance étant donné que le président qui a rétabli les relations diplomatiques avec la Chine occupa la Maison Blanche voisine entre 1953 et 1961. Richard Nixon sera incarné par Ryan McKinny et Mao Tse-tung par Sean Panikkar, avec en Pat Nixon Joélle Harvey, Madame Mao (So Young Park), Chou En-Lai (Joo Won Kang) et Henry Kissinger (Craig Colclough) sous la baguette de David Robertson. La mise en scène est signée Elkhanah Pulitzer (une homonyme de Joseph Pulitzer qui donna son nom au prestigieux prix pour le journalisme, qui couronna d'ailleurs le Washington Post pour son travail sur le scandale du Watergate menant à la destitution de Nixon).

Mimi dans La Bohème de Puccini mise en scène par Peter Kazaras (le seul homme donc sur les 6 opéras programmés) et conduite par Evan Rogister sera incarnée par Angel Blue et Janai Brugger, amoureuse du poète Rodolfo (Stephen Costello et Evan LeRoy Johnson) tandis que Musetta (Jacqueline Echols) chantera pour Marcello (Adam Plachetka/Gihoon Kim). Angel Blue qui vient de briller cet été en Tosca du Festival d'Aix puis reprise à Lyon et très récemment triomphale dans Porgy and Bess au Met fera ainsi ses débuts à Washington où elle donnera également une master-classe.

Washington participe également aux 250 ans de Beethoven en proposant son unique opéra, Fidelio. Mise en scène par la Directrice maison Francesca Zambello et dirigée par Robert Spano, l'œuvre sera incarnée par Elza van den Heever, Brandon Jovanovich, Brian Mulligan, Ryan Speedo Green, Joshua Blue, Eric Owens. 

Francesca Zambello mettra également en scène le Boris Godounov incarné par Evgeny Nikitin, avec Kwangchul Youn, Sergey Skorokhodov, Štefan Margita, Andrey Zhilikhovsky, Elizabeth Bishop, David Leigh, David Cangelosi, Robert Brubaker sous direction d'Evan Rogister.

Roberto Abbado dirigera Rigoletto de Verdi mis en scène par E. Loren Meeker avec Christopher Maltman dans le rôle-titre, Vuvu Mpofu sa fille Gilda, le Duc Pene Pati et Maddalena par Alisa Kolosova. Comme eux, Stanislav Trofimov (en Sparafucile) fera ses débuts maison.