En 1850, Robert Schumann fait déjà partie des plus grands compositeurs d’Europe. Il décide de se lancer dans le seul style qu’il n’a pas essayé : l’opéra. Genoveva est ainsi créé la même année à Leipzig, mais ne rencontre pas le succès escompté. Il n’est joué que trois fois, et les critiques le fustigent. Après cet échec, Schumann décide ne plus jamais composer d’opéra.

L'air "Könnt' ich mit Ihnen", extrait de l'Acte I, est interprété par Anton Dermota et Edita Gruberova. Le Comte Siegfried est appelé à la guerre, il confie sa femme Genoveva à son serviteur Golo. Ce dernier est secrètement amoureux d’elle et déclame son amour alors que le Comte est sur le point de partir.