Le combat de Tancrède et Clorinde est représenté pour la première fois en 1624, lors du Carnaval de Venise. Monteverdi l'inclut ensuite dans son Huitième Livre de Madrigaux, dit Madrigali guerrieri e amorosi (Madrigaux de la guerre et de l'amour). Inspirée du poème La Jérusalem délivrée du Tasse, cette pièce se distingue par une grande expressivité vocale et orchestrale, notamment avec l'introduction du stile concitato (style agité) qui vient exprimer les sentiments d'agitation des personnages. L'histoire malheureuse de Tancrède et Clorinde est racontée par le narrateur Testo, les protagonistes n'intervenant que ponctuellement. Les voici, dans la scène de fin, Testo interprété par Guy de Maio, Clorinde par Lorna Anderson et Tancrède par Maarten Koningsberger.

Après un rude combat à l'épée, le chevalier Tancrède vient à bout de son adversaire. Ce n'est qu'en retirant le heaume de celui-ci qu'il découvre qu'il vient de tuer Clorinde, la musulmane dont il est amoureux. Cette dernière expire apaisée, se confessant au christianisme et pardonnant à son agresseur.

Retrouvez les précédents épisodes de notre série d'Airs du jour consacrée à Monteverdi :
01 - Vie fragile
02 - Malheureux départ
03 - Longue attente
04 - Retour imminent
05 - Idylle accordée
06 - Invitation à la danse
07 - Nymphe en lamentation