Notre-Dame de Paris est un lieu de haute importance symbolique pour tous, y compris les dirigeants politiques dans l'histoire de France. Ce fut le cas de Napoléon Bonaparte qui décida d'organiser en décembre 1804 la cérémonie de sa consécration en tant que Premier Empereur de France dans la Cathédrale même. En présence du pape Pie VII, Napoléon se couronne lui-même, et pour cette occasion plusieurs œuvres musicales ont été commandées. 

Deux compositeurs, Jean-François Le Sueur et Giovanni Paisiello ont composé une musique pour près de 400 musiciens et chanteurs. Le Sueur était chargé de la direction musicale, alors que Paisiello a quitté Paris quelques semaines avant l'événement suite à un mauvais accueil reçu dans la capitale (il est toutefois utile, en tant qu'Italien, pour représenter la dimension européenne du sacre et du pouvoir de Napoléon). Pour le sacre de Napoléon, Paisiello (qui fut aussi compositeur de la cour de l’impératrice Catherine II de Russie) composa un Te Deum et une Messe que nous écoutons aujourd'hui.

Giovanni Paisiello - Messe du Sacre de Napoléon 1er 
Soprano : Mady Mesplé
Ténor : Gérard Dunan
Basse : Yves Bisson
Orgue : Pierre Cochereau
Direction musicale : Armand Birbaum
1969