Giovanni « Nino » Rota (1911-1979) est connu pour ses musiques de films (près de 200 bandes originales, entre autres pour Fellini) mais il a également un catalogue classique avec symphonies, concertos, musique de chambre et 11 opéras. 

Son 4ème opus lyrique est le moins méconnu (il reste toutefois une rareté), Il cappello di paglia di Firenze composé en 1946 d'après Un chapeau de paille d'Italie (comédie de Labiche). L'opéra n'est créé que 10 ans plus tard, Nino Rota ayant acquis la renommée avec sa musique de films.

En 1998, cet opéra est donné à la prestigieuse Scala de Milan avec un casting étoilé : Juan Diego Florez (Fadinard) Giovanni Furlanetto (Nonancourt) Ernesto Gavazzi (Vézinet) Elizabeth Norberg-Schulz (Elena) Alfonso Antoniozzi (Beaupertuis) Adelina Scarabelli (Anaide), dirigés par Bruno Campanella dans la mise en scène (décors et costumes) de Pier Luigi Pizzi.

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