L'opéra ou drame NUO, populaire dans le sud de la Chine se caractérise notamment par la richesse (dans les couleurs, formes et significations) de ses masques. Comme dans de nombreuses cultures à travers le monde, les masques et cette forme associant les arts (notamment danse et chant) servent à chasser les démons et n'est pas étrangère à une dimension spirituelle/religieuse. 

Nuo (qui signifie serment mais tire aussi vers la notion d'exorcisme) regroupe danse, chants, sacrifice, cérémonies entre autres. Ses masques sont des trésors nationaux (comme les masques deviennent des reliques mondiales).