Personnages
Siegmund
Tessiture
Ténor dramatique
Description du personnage
Fils de Wälse (Wotan sous sa forme de Loup)
Analyse du personnage
Au début de La Walkyrie, c'est un homme en position de faiblesse que le spectateur découvre : Siegmund a fui après un combat où il voulait défendre une jeune fille. Son état de fatigue est symptomatique des combats qu'il mène contre les hommes, mais également de son parcours chaotique et solitaire. À travers Siegmund, Wagner met ainsi en scène un avatar du Wanderer, figure emblématique du romantisme germanique condamné à l'errance et qui poursuit un idéal de bonheur qu'il ne parvient pas à trouver dans le présent. En effet, Siegmund se rappelle du temps où sa famille était réunie : sa mère avant qu'elle ne soit tuée, son père Wälse (qui n'est autre que Wotan) avant qu'il ne l'abandonne et sa sœur jumelle Sieglinde, qui a été capturée par le clan de Hunding. C'est pourquoi il déclare que le malheur le poursuit partout où il va. En tombant sous le charme de Sieglinde et en retrouvant sa sœur jumelle, Siegmund a droit à un répit avec un court instant de bonheur pendant la nuit (acte I, scène 3), avant qu'il ne décide de délivrer la jeune femme de l'emprise de Hunding. À partir de ce moment-là, une lueur d'espoir naît chez le Wälsung (descendant de Wälse, et donc de Wotan), bien que son sort ait été arrêté par Wotan et Fricka. Défenseur des victimes et de la justice, Siegmund est un héros humble et fidèle, en particulier à Sieglinde lorsqu'il refuse de suivre Brünnhilde au Walhalla. Malgré son innocence dans la malédiction de L'Anneau, Siegmund finit par être abandonné par Wotan, qui l'avait conçu au départ pour poursuivre la quête de l'Anneau.
Sieglinde
Tessiture
Soprano dramatique
Description du personnage
Épouse de Hunding, sœur jumelle et amante de Siegmund
Analyse du personnage
Sieglinde a été capturée au cours d'un combat chez son père et a vécu depuis chez Hunding, à qui elle a été mariée de force. Si elle a joué le rôle d'une épouse soumise aux volontés de son mari, Sieglinde a toujours conservé l'espoir d'une vie meilleure en retrouvant son frère jumeau et en se délivrant de Hunding, en particulier grâce à l'épée (Notung) plantée par Wotan dans un frêne et destinée à Siegmund qui seul peut l'en retirer. L'union des deux amants (et jumeaux) dans la nuit n'est pas sans rappeler celle entre Tristan et Isolde, la nuit étant le moment privilégié des passions absolues qui ne peuvent être exposées au grand jour. Sieglinde est également une héroïne wagnérienne caractérisée par une grande force psychologique et du courage, puisqu'elle endort Hunding le soir, et pressent que Siegmund est celui qui pourra retirer Notung de l'arbre. Malgré ses crises d'angoisse (acte II, scène 3) et sa détresse après le combat où Siegmund a péri (acte III, scène 1), elle reste vaillante en décidant de vivre pour mettre au monde l'enfant qu'elle attend de Siegmund, après que Brünnhilde lui annonce qu'il s'agit du « plus noble héros du monde ».
Hunding
Tessiture
Basse profonde
Description du personnage
Époux de Sieglinde
Analyse du personnage
Deuxième homme de la Walkyrie, la figure de Hunding s'oppose à celle de Siegmund : il s'agit d'un personnage sombre dont l'âme est illustrée par le registre de basse profonde. Si Hunding accomplit son devoir d'hospitalité envers Siegmund, il reste un homme rustre et violent, mû par la loi du talion pour faire valoir l'honneur de son clan, et traite sa femme comme une esclave qu'il a acquise à un jeune âge.
Wotan
Tessiture
Baryton-Basse
Description du personnage
Dieu des victoires et des guerres et Maître des Dieux, marié à Fricka, père de Siegmund et Sieglinde
Analyse du personnage
La Walkyrie est capitale pour comprendre la psychologie de Wotan, en particulier grâce à son aveu à Brünnhilde à l'acte II (scène 2) : son désir de pouvoir ne date pas du vol de l'Anneau d'Alberich et s'est traduite auparavant par la conquête du monde dans laquelle il s'est lancé, avant d'asseoir son pouvoir divin par la construction du Walhalla. La conception des descendances de Wotan, celle des Walkyries et celle des humains, témoigne de la ruse dont le Maître des Dieux peut faire preuve : la première est destinée à recueillir les meilleurs héros morts au combat pour constituer une armée pouvant défendre le Walhalla et les Dieux, tandis que la deuxième doit enfanter « un héros qui jamais ne reçut [son] aide » et qui accomplirait le vœu de Wotan, c'est-à-dire récupérer l'Anneau auprès du géant Fafner. Le besoin de savoir l'avenir, et en particulier le Crépuscule des Dieux annoncé par Erda dans L'Or du Rhin, a déterminé les actions de Wotan, allant même jusqu'à charmer Erda. C'est un autre visage de Wotan qui est montré dans La Walkyrie : le Maître des Dieux, désabusé mais victime de la malédiction de l'Anneau lancée par Alberich, n'aspire désormais qu'à la fin de l'ère des Dieux, seul échappatoire à la malédiction. Paradoxe complet pour celui qui fit construire le Palais des Dieux dans les Cieux, Wotan est ici un personnage digne des grandes tragédies classiques plongé dans un dilemme qui l'empêche d'agir directement, engendrant les Wälsungen pour contourner la malédiction d'Alberich et les promesses faites aux Géants.
Fricka
Tessiture
Mezzo-soprano dramatique
Description du personnage
Déesse des liens du mariage et de la fidélité, mariée à Wotan
Analyse du personnage
L'épouse du Maître des Dieux était déjà intervenue auprès de son mari dans L'Or du Rhin pour sauver sa sœur Freia de l'engagement contracté par Wotan et Loge pour faire construire le Walhalla (elle devait être livrée aux Géants). Dans La Walkyrie, Fricka agit d'une part pour défendre Hunding en tant qu'époux dont l'honneur a été bafoué par le couple adultère et incestueux de Sieglinde et Siegfried, mais surtout pour relever les engagements contradictoires de Wotan. Ainsi, Siegmund, qui avait été conçu pour le salut des Dieux, ne devait recevoir aucune aide divine. Pourtant, Wotan a placé une épée (Notung) chez Hunding pour qu'il puisse sauver sa sœur Sieglinde. Elle oblige ainsi le Maître des Dieux à ne pas protéger son fils dans le combat engagé contre Hunding. Fricka pense avant tout au sort des Dieux du Walhalla (bien plus qu'à son propre mariage que Wotan a plusieurs fois déshonoré) comme elle le déclare à la première scène de l'acte II : « Ainsi, c'en est fait des dieux éternels ».
Brünnhilde
Tessiture
Soprano dramatique
Description du personnage
Walkyrie, fille de Wotan et d'Erda
Analyse du personnage
Brünnhilde est la favorite de Wotan parmi ses huit sœurs en raison de sa soumission, mais peut-être également parce qu'elle est la fille d'Erda : ainsi, Brünnhilde est dotée de la sagesse de sa mère, mais également d'une force active et déterminée héritée de son père. Wotan se confie uniquement à elle (et à aucune autre Walkyrie) et lui annonce qu'il a dû renoncer au premier ordre qu'il lui avait donné : celui de combattre aux côtés et en faveur de Siegmund. Vaillante Walkyrie entonnant le motif de la chevauchée dès la première scène de l'acte II (« Hoiotoho ! ») et fille toute ouïe aux aveux de son père, sa force de caractère, son insolence et quelque part son amour aveugle pour son père sont des traits marquants de sa personnalité, puisqu'elle désobéit délibérément au contre-ordre de Wotan pour satisfaire son vœu premier, quitte s'attirer sa colère et sa punition : devenir humaine. D'abord vierge adolescente ardente d'agir en faveur de son père, Brünnhilde semble évoluer en jeune femme à la fin de La Walkyrie en acceptant son châtiment et en faisant ses adieux à Wotan. Enfin, le rôle de Brünnhilde est capital pour la suite de L'Anneau des Nibelungen puisque c'est elle qui annonce et choisit le nom du fils de Sieglinde et Siegmund, le futur Siegfried. La dernière volonté de Brünnhilde, être protégée dans son sommeil afin que seul celui qui ne craindrait pas la lance de Wotan puisse le rompre, montre également qu'elle attend que l’intrépide Siegfried, « le sublime héros du monde » (« den hehrsten Helden der Welt »), vienne la sauver.
Gerhilde
Tessiture
Soprano
Description du personnage
Walkyrie
Ortlinde
Tessiture
Soprano
Description du personnage
Walkyrie
Waltraute
Tessiture
Mezzo-soprano
Description du personnage
Walkyrie
Schwertleite
Tessiture
Alto
Description du personnage
Walkyrie
Helmwige
Tessiture
Soprano
Description du personnage
Walkyrie
Siegrune
Tessiture
Mezzo-soprano
Description du personnage
Walkyrie
Grimgerde
Tessiture
Alto
Description du personnage
Walkyrie
Roßweiße
Tessiture
Alto
Description du personnage
Walkyrie
