Dans cette œuvre, la musique est puisée des hauteurs et rythmes de la voix parlée : un procédé aux origines de l'Opéra aussi bien que de la modernité du mouvement minimaliste du XXe siècle.

Steve Reich - Different Trains (Europe - Durant la Guerre) par le Smith Quartet :

« Lorsque j'avais un an, mes parents se séparèrent. Ma mère s'installa à Los Angeles et mon père resta à New York. Comme ils me gardaient à tour de rôle, de 1939 à 1942 je faisais régulièrement la navette en train entre New York et Los Angeles, accompagné de ma gouvernante. Bien qu'à l'époque ces voyages fussent excitants et romantiques, je songe maintenant qu'étant juif, si j'avais été en Europe pendant cette période, j'aurais sans doute pris des trains bien différents. En pensant à cela, j'ai voulu écrire une œuvre qui exprime avec précision cette situation ».

Steve Reich