Annick Massis incarnera le rôle-titre de Madame Chrysanthème © Gianni Ugolini

Oeuvre oubliée créée en 1893 au Théâtre de la Renaissance de Paris, Madame Chrysanthème d'André Messager est tirée du roman homonyme de Pierre Loti, qui lui-même inspira Puccini pour Madama Butterfly. Si la première fut triomphale, l'oeuvre ne vit que dix représentations jusqu'au années 1920, éclipsée par le gigantesque succès de Butterfly qui est donnée pour la première fois à l'Opéra Comique en 1906.

Comédie lyrique en quatre actes, l'oeuvre de Messager diffère pourtant de celle de Puccini. Si l'intrigue est la même, la relation entre Pinkerton et Butterfly est davantage nouée autour de la domination chez Puccini, tandis que chez Messager celle-ci reste dominée par l'incompréhension et les contrastes culturels entre orient et occident. Michel Plasson qui a toujours faire part son intérêt pour Madame Chrysanthème n'a jamais eu l'occasion de l'enregistrer, faute d'éditeurs.

Dans le rôle-titre, on retrouvera l'immense Annick Massis. Grande habituée de l'Opéra Marseille, la soprano avait chanté Elle dans L'Amour masqué au Théâtre des Champs-Elysées, il y a seize ans s'attaque désormais à un autre héroïne de Messager. Face à elle, on retrouve l'excellent ténor Jean-Pierre Furlan, trop rare sur les planches françaises.

Madame Chrysanthème, le mercredi 23 mars à l'Opéra de Marseille

Opéra en quatre actes, un prologue et un épilogue d'André Messager Livret de Georges Hartmann et Alexandre André d'après le roman de Pierre Loti
Création à Paris, Théâtre de la Renaissance, le 21 janvier 1893
Première représentation à l'Opéra de Marseille

Version de concert

Direction musicale Victorien Vanoosten

Madame Chrysanthème Annick Massis
Madame Prune / Madame Fraise Lucie Roche
Oyouki / Madame Campanule Sandrine Eyglier
Madame Jonquille Virginie Fenu

Pierre / Raoul Jean-Pierre Furlan
Monsieur Kangourou / Charles Rodolphe Briand
Yves / René Yann Toussaint
Monsieur Sucre / Un Gabier Xin Wang

Orchestre et Chœur de l’Opéra de Marseille