Verdi crée Ernani en 1844 au théâtre La Fenice à Venise sur un livret de Francesco Maria Piave, d'après le drame romantique de Victor Hugo. Dans cet ouvrage, Elvira a été enlevée par Silva qui compte l'épouser. Mais son amant Ernani et le roi Don Carlo, également amoureux de la jeune femme, font échouer ce projet.

Incarnant Don Ruy Gomez de Silva, Jean Teitgen chante aujourd'hui l'air "Infelice" extrait de l'Acte I scène 2 de cet opus.

Dans cet air, Silva entre dans la chambre d'Elvira où il surprend ses deux rivaux et prépare sa vengeance.

Voici le texte du livret :

Infelice! E tu credevi
sì bel giglio immacolato!
Del tuo crine fra le nevi
piomba invece il disonor.
Ah perché I’etade in seno
giovan core m’ha serbato!
Mi dovean gli anni almeno
far di gelo ancora il cor.

... et sa traduction française :

O malheureux ! Et tu croyais
qu’elle était immaculée comme un beau Iys !
Mais au lieu de cela, le déshonneur pèse
lourdement sur ta chevelure blanche
comme neige.
Oh! pourquoi les années ont-elles préservé
un jeune cœur dans ma poitrine,
elles auraient au moins dû
changer mon cœur en glace.