Le rôle de Iago dans l'Otello de Verdi est l'un des derniers qui fut arboré par Dmitri Hvorostovsky. Ce personnage est particulièrement cruel. Que ce soit dans la pièce de Shakespeare ou dans l'opéra du maître italien, celui-ci est cynique, profondément manipulateur, et sera la cause de la folie d'Otello.

Revenu victorieux d'une bataille contre les Turcs, le Maure Otello retrouve sa femme Shakespearesur l'île de Chypre. Voulant le faire tomber, son lieutenant Iago fomente un plan qui, ça et là, instillera un doute dans son esprit : Desdémone le tromperait avec Cassio. Aveuglé par sa jalousie, Otello se laisse convaincre par les preuves que lui avance Iago. Hors de lui, Otello étrangle Desdémone, avant de se poignarder lorsqu'enfin il découvre la vérité.

Cet air, « Credo in un Dio crudel », est chanté au début de l'Acte II par Iago. Celui-ci, ayant conseillé à Cassio, lequel se plaint de sa déchéance, d'aller demander des conseils à Desdémone (ce qui sèmera le trouble dans l'esprit d'Otello), chante la gloire d'un Dieu cruel qui l'aurait créé à son image. Ses paroles sont particulièrement cyniques : il voit dans la vie une dérision, quelque chose d'insignifiant qui s'achève dans le néant et dans la mort.

Retrouvez les précédents volets consacrés aux grands rôles du baryton russe :

1. Dmitri Hvorostovsky : La Dame de pique     
2. Dmitri Hvorostovsky : Guerre et Paix    
3. Dmitri Hvorostovsky : Don Giovanni   
4. Dmitri Hvorostovsky : Le Nozze di Figaro  
5. Dmitri Hvorostovsky : Paillasse 
6. Dmitri Hvorostovsky : La Traviata
7. Dmitri Hvorostovsky : Faust
8. Dmitri Hvorostovsky : Eugène Oneguine