L'opéra de Gounod est une reprise de l'ouvrage de Goethe non sans quelques variations. Alors que Faust, dans le livre de ce dernier, aspire à connaître les plus grandes jouissances terrestres, celui-ci désire ardemment retrouver la jeunesse dans l'opéra du compositeur. Cette jeunesse lui permettra, pense-t-il, de réussir à conquérir Marguerite, jeune femme qui représente pour lui l'innocence et la vertu. Le contrat passé avec Méphistophélès implique toutefois que Faust, une fois sa jeunesse reprise, doive devenir le serviteur de Méphistophélès.

L'aria "Avant de quitter ces lieux" ne figurait pas dans la première édition de l'opéra, mais fut rajoutée quelques années plus tard par le compositeur. Le livret est extrait d'un texte d'Onésime Pradère.

Au début de l'acte II, Valentin, le frère de Marguerite, doit partir à la guerre. Aussi, un soir, il retrouve ses deux amis, Wagner et Siébel, et leur demande de protéger sa sœur pendant son absence. Au moment de s'en aller, celui-ci chante une dernière invocation solennelle, dans laquelle il s'en remet à Dieu pour que Marguerite soit protégée du mal.

Retrouvez les précédents volets consacrés aux grands rôles du baryton russe :

1. Dmitri Hvorostovsky : La Dame de pique   
2. Dmitri Hvorostovsky : Guerre et Paix  
3. Dmitri Hvorostovsky : Don Giovanni 
4. Dmitri Hvorostovsky : Le Nozze di Figaro
5. Dmitri Hvorostovsky : Paillasse
6. Dmitri Hvorostovsky : La Traviata