Werther est un drame lyrique composé en 1892 par Jules Massenet adapté du roman épistolaire de Goethe Les Souffrances du jeune Werther. Il est d'abord créé en allemand à Vienne, puis en français à Genève quelques mois plus tard. L'opus est un succès dans de nombreux pays, mais peine à gagner les faveurs du public français.

Le jeune Werther tombe amoureux de la belle Charlotte, avec qui il passe la soirée au bal, mais celle-ci est déjà promise à Albert qui rentre ce soir-là d'un long voyage. Bien qu'elle éprouve des sentiments pour Werther, elle épouse tout de même Albert, tenant la promesse qu'elle a faite à feu sa mère. Désespéré et jaloux, Werther finit par se suicider avec les armes d'Albert et meurt dans les bras de Charlotte.

Elīna Garanča et Marcelo Álvarez sont Charlotte et Werther à l'Opéra d’État de Vienne en 2005.

Retrouvez les épisodes précédents de notre série sur le retour :

1 - Monteverdi : Le Retour d'Ulysse dans sa patrie
2 - Verdi : La Traviata
3 - Bizet : Carmen
4 - Haendel : Jephtha