Née le 4 janvier 1937 à Saint-Louis, Missouri, aux États-Unis, Grace Bumbry manifeste dès l'enfance une passion pour le chant lyrique. Cet intérêt est nourri par sa découverte de la contralto Marian Anderson, l’une des premières femmes noires à faire carrière dans ce domaine, qui devient l'une de ses premières sources d'inspiration. Alors qu'elle n'est encore âgée que de 17 ans, elle remporte une compétition radiophonique en interprétant "O Don fatale", un air emprunté au personnage de la Princesse Eboli dans Don Carlos de Verdi. Ce succès marque le début de son éducation musicale formelle : se voyant refuser son prix -une bourse pour le conservatoire local- en raison de la ségrégation, elle intègre le Collège of Fine Arts de l’Université de Boston en 1955 par arrangement entre les responsables du concours et cet établissement.

Retrouvez la série complète ci-dessous ou chaque jour sur Ôlyrix :

1. Grace Bumbry : la Princesse Eboli dans Don Carlos
2. Grace Bumbry : Amneris dans Aïda
3. Grace Bumbry : Vénus dans Tannhaüser
4. Grace Bumbry : Macbeth
5. Grace Bumbry : Carmen
6. Grace Bumbry : Tosca
7. Grace Bumbry : Jenufa de Janáček
8. Grace Bumbry : Norma
9. Grace Bumbry : Dido dans Les Troyens
10. Grace Bumbry : Clytemnestre dans Elektra