4. Le H.M.S. Victory dans Nelson de Lennox Berkeley

Cet opéra très peu connu est une commande de la Royal Navy pour le cent cinquantième anniversaire de la bataille de Trafalgar qui a opposé le 21 octobre 1805 la flotte du vice-amiral Villeneuve et la flotte britannique commandée par l'amiral Nelson. La victoire anglaise est brillante et sauvera l’Angleterre d’une invasion potentielle de la Grande Bretagne par Napoléon. Le grand héros anglais Horatio Nelson meurt dans cette bataille.

L’opéra en 3 actes narre l’histoire d’amour entre Horatio Nelson et Emma, dit Lady Hamilton, et le tiraillement de l'amiral entre son devoir et son amour.

Dans l’acte III, il dit au revoir à Emma et monte à bord de son navire, le H.M.S. Victory. L'histoire suit alors son agonie et sa mort durant la célèbre bataille de Trafalgar, puis l’annonce de sa mort à sa bien aimé.

Durant la saison 1954/55, l’opéra Nelson ne bénéficie que de neuf représentations, avant d’être ressuscité au Queen Elizabeth Hall en 1988.

L’air Make Way There!, de l’acte III, scène 2, est ici enregistré en 2021 par l'Orchestre Symphonique de la BBC dirigé par Elgar Howarth :

Rendez-vous demain pour le dernier épisode de cette série d’ #Airdujour sur les bateaux de l’art lyrique.