Gabriel Fauré, maître français de générations de compositeurs aux XIXe et XXe siècles est connu pour ses mélodies (voix et piano) et sa musique de chambre, mais -comme son professeur et ami Camille Saint-Saëns- il a également composé un œuvre lyrique, inspiré par l'Antiquité, avec un opéra : Pénélope. Cet opus est créé en mars 1913 à Monte-Carlo, repris dans la même année au Théâtre des Champs-Élysées puis à La Monnaie de Bruxelles. La Guerre de 1914-1918 lui assène un coup terrible : une nouvelle reprise à bien lieu à l'Opéra Comique en 1919 mais l'opus n'a pas pu pleinement s'épanouir en raison de cette interruption belliqueuse dans sa tournée. Elle n'est proposée à l'Opéra de Paris qu'en 1943 et n'entre pas dans les répertoires.

Le travail de Jessye Norman, qui grave le personnage mythique au disque en 1980, est d'autant plus important. Charles Dutoit y dirige aussi Jocelyne Taillon, Alain Vanzo, Jean Dupouy, José van Dam, François Le Roux, l'Ensemble vocal Jean Laforge, et l'Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo.

Rendez-vous demain et tous les jours prochains pour la suite de notre série en hommage à Jessye Norman (1945-2019)