Le personnage d'Irus dans le "dramma per musica" de Monteverdi, Le Retour d'Ulysse dans sa patrie, est le serviteur des prétendants de Pénélope. Bouffon, parasite et glouton, il se fait chasser par le berger qu'il importune en convoitant ses bêtes, il est battu par Ulysse déguisé en vieillard. La mort des prétendants le privant de ses repas, il préfère se suicider que d'avoir faim. Son chant est comique, bégayant, contenant des rires et insistant sur des consonnes répétées.

Le glouton Irus, seul survivant du massacre des prétendants par Ulysse lors de son retour au palais est affamé dans cet Air du Jour (« O dolor, o martir che l'alma attrista »). 

Claudio Monteverdi - Le Retour d'Ulysse dans sa patrie, "O dolor, o martir che l'alma attrista"
Irus : Adam Player
Direction musicale : Roger Hamilton
Royal Northern College of Music, 2012