Moussorgski compose Boris Godounov en 1869, puis le remanie considérablement en 1872. Après sa mort, les compositeurs Rimski-Korsakov et Chostakovitch en proposeront également différentes orchestrations. De nos jours en Europe, les version originales sont le plus souvent représentées, pour le style brut de Moussorgski.

L'histoire (basée sur Macbeth) relate la prise de pouvoir du Tsar Boris Godounov, après qu'il a tué le fils d'Ivan le Terrible, héritier légitime du trône. Le Tsar, hanté et rongé par la culpabilité, sombre dans la folie et meurt, alors que le pays souffre de la misère.

L'extrait se situe à l'ouverture de l'opéra : il s'agit du couronnement de Boris.

Retrouvez les précédentes escales de notre voyage :
01 - Donizetti : Lucia di Lammermoor
02 - Nicolai : Les Joyeuses Commères de Windsor
03 - Rossini : Le Voyage à Reims
04 - Offenbach : La Vie Parisienne
05 - Alfano : Cyrano de Bergerac
06 - Rossini : Le Barbier de Séville
07 - Rossini : L'Italienne à Alger
08 - Verdi : Les Vêpres Siciliennes
09 - Rossini : Le Turc en Italie
10 - Zemlinsky : Une Tragédie Florentine
11 - Zandonai : Francesca da Rimini
12 - Campra : Les Fêtes vénitiennes
13 - Wagner : L'Or du Rhin
14 - Wagner : Les Maîtres-Chanteurs de Nüremberg
15 - Mozart : Idoménée, Roi de Crète
16 - Strauss : Ariane à Naxos
17 - Monteverdi : L'Orfeo
18 - Monteverdi : Le Retour d'Ulysse dans sa patrie
19 - Mozart : Thamos, Roi d’Égypte
20 - Verdi : Aïda
21 - Berlioz : Les Troyens
22 - Purcell : Didon et Enée
23 - Reyer : Salammbô
24 - Mozart : L'Enlèvement au Sérail
25 - Mozart : Mitridate, Roi du Pont
26 - Rossini : Semiramide
27 - Gluck : Iphigénie en Tauride
28 - Chostakovitch : Lady Macbeth du district de Mtsensk