Représenté pour la première fois en 1641 au Théâtre San Cassiano, Le Retour d'Ulysse dans sa patrie est l'un des derniers opéras de Monteverdi, inspiré de la fin de l'Odyssée d'Homère. À San Cassiano, le premier opéra public, il reçoit un vif succès lors de sa création, puis tombe dans l'oubli à l'instar de nombreuses autres pièces baroques. La production donnée en 1973 au Festival de Glyndebourne fait partie de celles qui ont remis l'œuvre au goût du jour. En voici un air interprété par Janet Baker dans le rôle de Pénélope et Ian Caley dans celui de Télémaque.

Parti à la recherche de son père Ulysse, Télémaque raconte ce qu'il apprit à sa mère Pénélope. Selon les augures interprétés par Hélène de Troie, le retour d'Ulysse à Ithaque est imminent.

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Retrouvez les précédents épisodes de notre série d'Airs du jour consacrée à Monteverdi :
01 - Vie fragile
02 - Malheureux départ
03 - Longue attente